Логопед занимается развитием и коррекцией речи, работая с детьми, у которых возникают трудности с произношением, звукопостановкой, или наблюдается задержка речевого развития (ЗРР). Основная задача — помочь ребёнку научиться выражать свои мысли чётко и правильно. Логопед работает с нарушениями фонетики, лексики и грамматики.

Дефектолог специализируется на более сложных нарушениях — это может быть задержка умственного или когнитивного развития, проблемы с восприятием, памятью или вниманием (ЗПР). Дефектологи работают с детьми, у которых есть нарушения слуха, зрения или двигательных функций. Их работа направлена на адаптацию ребёнка к образовательному процессу и улучшение его когнитивных функций, необходимых для обучения и социализации.

Простыми словами, логопед помогает ребёнку обрести или улучшить речь, а дефектолог занимается более широким спектром нарушений развития, включая не только речевые, но и когнитивные, моторные и социальные.

К дефектологу обращаются в тех случаях, когда ребёнку требуется адаптация и помощь в обучении, а к логопеду — для исправления речевых недостатков.